Os mortos em Cristo

Comentário da Lição da Escola Sabatina de 18 a 25 de agosto de 2012, preparado por Carmo Patrocínio Pinto ex-diretor do Jornal Esperança e autor da Meditação Reavivar a Esperança (Uma meditação para qualquer ano). O comentarista é membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia – Central Taguatinga DF.

Introdução

            O estudo desta semana é maravilhoso, pois traz uma das mais confortadoras promessas pós mortis. Quantas pessoas, ao longo dos séculos, desesperadas com a morte de um familiar encontraram conforto nas palavras de Paulo.

            Ha poucos dias presenciei a exumação de um túmulo. Ainda restavam os ossos, peças de roupas já rotas e pedaços do caixão. Os ossos foram colocados em uma caixa e o restante foi para o lixo. Ali estava um crânio que no passado agasalhou um cérebro, que por sua vez, amava, raciocinava e decidia. Mas agora apenas um punhado de ossos que amanhã também não mais existirão.

            Mas ressoada a trombeta de Deus, o poder divino, trará todos os mortos à vida. Fico imaginando como ficarão os cemitérios neste dia. Será algo espantoso e sobrenatural, porém muito real.

            Paulo faz uma ressalva: “Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro.” Pertencer a esse primeiro grupo faz toda a diferença. Seremos ressuscitados para a vida eterna.

            Em breve Deus dará a ordem. Ouvir-se-á a voz do arcanjo, a trombeta soará e os mortos em Cristo ressuscitarão.

Os tessalonicenses desconheciam essa mensagem de esperança e Paulo lhes clareou o senário. As suas palavras lhes trouxeram alento.

Domingo

            Os tessalonicenses imaginavam que com a morte terminava tudo e o seu maior desejo era que Cristo viesse antes que seus parentes e amigos morressem. A morte era realmente um acontecimento apavorante. Paulo deixou claro que existe vida pós tumulo.

            Não seria fácil para os tessalonicenses aceitar uma verdade tão contundente. Mas ela estava circundada de uma esperança que lhes revigoraram a fé.

             Eles aceitaram a Cristo, a fonte da vida, mas achavam que a ressurreição era algo não outorgado a seres humanos. Paulo trouxe a luz sobre este assunto. A morte não é o fim de tudo. Ela é um sono e quem dorme vai acordar.

            Os tessalonicenses não sabiam nada sobre a ressurreição. Nós sabemos, pois está claro na Bíblia. Mas será que realmente acreditamos nesta verdade bíblica? Paulo afirma que se crermos só nesta vida seremos os mais miseráveis dos homens. Assim como Cristo ressuscitou todos os mortos ressuscitarão.

Segunda 

            Paulo viu a preocupação dos tessalonicenses. Embora eles tivessem aceitado a Cristo, viviam sem esperança. No que tange a vida após a morte eles não tinham nenhum conhecimento e viviam desesperados como aqueles que não conheciam a Cristo.

            A vida cristã deve ser alegre e dinâmica. Mas ali estava um grupo de pessoas que, embora fossem fervorosos na fé, viviam sem esperança e a sua vida era como se não conhecessem a Cristo. Podemos imaginar a dificuldade dos tessalonicenses em explicar para as pessoas as razões de sua fé.  Primeiro como pregar de maneira convincente se existia algo que tirava o brilho dos seus olhos? E segundo, como apresentar um Jesus que não tem uma solução para a vida pós-túmulo?

            Sem a esperança da ressurreição e com a demora da volta de Jesus os tessalonicenses viam os seus irmãos caminharem para a sepultura e, isso os deixava desesperados. Realmente eram os mais miseráveis dos homens. Não sabemos por que Paulo não apresentou a mensagem da ressurreição para eles. Provavelmente seja pela exiguidade de tempo. A carta chegava em boa hora.

Terça

            Para facilitar a compreensão dos tessalonicenses, Paulo enfatizou que assim como eles creram na ressurreição de Cristo, eles deveriam crer na ressurreição de todos os que O aceitassem como Salvador. Que carta preciosa! Ela continha a mensagem que realmente eles estavam precisando.

            É interessante que Paulo usa a mesma estratégia de Cristo ao assemelhar a morte a um sono. Quem dorme um dia vai acordar. E esse dia será quando Jesus voltar. Provavelmente a carta de Paulo provocou um santo reboliço nos arraiais dos tessalonicenses. Podemos imaginar com que avidez eles discutiram a carta em suas reuniões.

            Os seus cultos agora tinham vida e a proclamação da mensagem se revestiu de entusiasmo. Eles não eram mais ignorantes a respeito dos que dormem. Não era mais semelhante aos que não tinham esperança. Agora a mensagem cristocêntrica estava completa.

            Todos os gentios tinham muitas crenças esdrúxulas a respeito da morte. Vemos que Paulo teve o mesmo problema em Corinto, onde ele apresentou a mensagem da ressurreição com toda a ênfase.

A doutrina da imortalidade da alma pregada no Éden está invadindo as igrejas. Por outro lado o ceticismo absoluto da doutrina de que “morreu acabou tudo” tem plantado as suas raízes em muitos corações.

Quarta

            Preceder quer dizer chegar antes, estar na frente ou existir antes. Paulo usa esta palavra para afirmar que os salvos que estiverem vivos por ocasião da volta de Jesus não chegarão primeiro no céu e nem terão prioridades ali. Ele afirma: “Dizemo-vos, pois, isto, pela palavra do Senhor: que nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem” (1 Tessalonicenses 4:15). 

            Os tessalonicenses criam que os que estivessem mortos por ocasião da volta de Jesus seriam discriminados no céu. Essa é uma invenção satânica, pois privilegiar A em detrimento de B é pura invenção do inimigo. Caso fosse assim o Céu não seria Céu.

            Nesta altura dos acontecimentos os tessalonicenses temiam o óbvio, que todos eles estariam mortos por ocasião da volta de Jesus e que chegariam ao céu depois dos santos vivos. E mais: não teriam os mesmos privilégios.

            Creio que essa questão que não gera nenhuma dúvida entre nós, mas para eles era um ‘cavalo de batalha’. Paulo abriu-lhes a cortina e mostrou uma realidade surpreendente. Podemos imaginar como era a vida cristã dos tessalonicenses antes conhecerem esta grande verdade. Agora a vida cristã tinha um significado real.

            A tônica da mensagem de Paulo era de que, por ocasião da volta de Jesus, os justos mortos ressuscitarão primeiro e se unirão aos santos vivos e juntos subirão com Cristo para o Céu. Podemos imaginar como será participarmos deste grande evento. Todos os santos vivos e todos os santos mortos de todos os tempos subirmos juntos para o Céu. Essa fantástica mensagem trouxe alento para os recém-conversos de Paulo.  

Quinta

            Paulo apela para os tessalonicenses consolar uns aos outros com essa mensagem de esperança. Provavelmente muitos membros da igreja de hoje não agasalham as mesmas dúvidas dos tessalonicenses, mas agasalham outras que lhes roubam a alegria de servir ao Senhor. Em nosso convívio com os irmãos podemos detectar muitas dúvidas que estão solapando a fé de muitos irmãos. A orientação de Paulo é consolai uns aos outros.

            Em sua carta aos tessalonicenses, ao falar da volta de Jesus, Paulo se deteve apenas em esclarecer que os santos mortos ressuscitarão e se juntará com os santos vivos na subida para o Céu.

            Verdades como os encantos da Nova Terra, as moradas de paz que Jesus está preparando para nós e tê-Lo ao nosso lado para sempre não foram mencionados. O objetivo de Paulo na carta era proporcionar luz sobre o assunto que naquele momento os incomodava.

            Frequentemente encontramos irmãos levantando dúvidas sobre assuntos que nada tem a ver com a nossa salvação. Isso é perigoso e Satanás sabe aproveitar situações assim para desanimar irmãos ou até fomentar ideias separatistas. Deus está sempre pronto a nos proporcionar todo o conhecimento necessário para a nossa salvação.

Não é por isso que vamos cruzar os braços e deixar que a nossa vida espiritual se definhe. O que necessitamos é nos resguardar do conhecimento especulativo.

Conclusão

            A volta de Jesus deve ser o nosso assunto do momento. Os sinais estão ai e Ele está às portas. Esse é o tema que deve ocupar toda a nossa vida.

             Já imaginamos o que é sair de um mundo violento, enfermo e cruel para uma terra renovada onde partilharemos para sempre a companhia de Cristo e onde o mal jamais existirá?

            Quando Paulo nos aconselha a consolar uns aos outros com essas palavras temos que ter em mente os milhões de pessoas ao nosso redor que estão por ai sem esperança e sem Deus no mundo. Elas estão ansiosas por uma palavra de conforto que só nós temos.

Vida santa

            Comentário da Lição da Escola Sabatina de 11 a 18 de agosto de 2010, preparado por Carmo Patrocínio Pinto, ex-diretor do Jornal Esperança e autor de Reavivar a Esperança, (Uma meditação para qualquer ano). O comentarista é membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia – Central de Taguatinga, DF.

Introdução

            Paulo sabia de onde os gentios haviam saído. Para eles, toda a pratica imorais fazia parte do seu dia a dia. Eles haviam saído de um lodaçal tenebroso e por certo eram fortemente tentados a voltar aos antigos costumes. E o apostolo temia pela sobrevivência espiritual deles.

            Quando lemos as cartas de Paulo aos coríntios temos uma ideia do que eram essas práticas entre os gentios. Os corintianos começaram a vivenciar dentro das igrejas as mesmas praticas sexuais praticadas antes de sua conversão e Paulo temia que os tessalonicenses caíssem no mesmo erro.

            Diante deste iminente descalabro ele foi enfático em suas admoestações. Disse ele: “Porque não nos chamou Deus para a imundícia, mas para a santificação” (1 Tessalonicenses 4:7). O seu apelo foi forte e tinha motivos para ser assim. Paulo estava privado de estar com eles e temia que a palavra escrita não tivesse tanta força como a apresentada verbalmente.

            Embora a admoestação nessa área fosse fortemente enfatizada Paulo lembrou também de outras situações de apostasia que poderiam existir. O seu apelo por uma vida santa envolvia todas as facetas da vida do cristão.

            Três reflexões devemos fazer ao estudarmos a lição desta semana. A primeira: Como está a minha vida espiritual? Tenho voltado a práticas de pecado e impureza? Segunda: Se assim é como estou recebendo as admoestações da Palavra de Deus? E terceiro: Estou preocupado com a saúde espiritual de meus irmãos como sempre esteve o apostolo Paulo? Os propósitos de Deus continuam os mesmos.

Domingo

            Paulo está preocupado com a vida espiritual dos tessalonicenses. No capitulo três ele foca a pureza de coração e reforça a esperança da volta de Cristo e no capitulo quatro ele abre o leque de suas preocupações.

            Ele os exorta a permanecerem no evangelho da maneira como lhes foi apresentado. É bom lembrar que por nos rastos de Paulo sempre vinha uma comitiva de judeus deturpando o evangelho apresentado pelo apostolo.

            Ele fala da pureza, do amor, da compaixão, da ressurreição e termina enfatizando mais uma vez a necessidade de estarem preparados na volta de Jesus.

            Naquela época não era fácil para o apostolo. Ele não poderia permanecer em um só lugar por muito tempo. A locomoção era difícil e a comunicação , quando possível, caminhava lenta em lombos de animais. Por outro lado os falsos apóstolos estavam sempre a espreita tentando enganar os conversos

Agradar a Deus como enfatiza Paulo no verso um do capitulo quatro Paulo exorta para que mantenham um relacionamento estável com Deus. Ele nos ama e quem ama deseja estar sempre ao lado da pessoa amada. Que privilégio o nosso de, embora pecadores sermos amados por Deus e ter a certeza de que Ele se agrada de estar conosco.

“Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade” (João 4:24). Adorá-Lo assim implica em inteireza d coração.

Segunda

            Deus espera que vivamos separados do mundo e só para Ele. Isso não é egoísmo. Ele nos ama e é por isso que Ele quer o melhor para nós.  Sabemos que o melhor lugar do mundo é aos pés do Salvador.

            Aquele que se aparta da contaminação do mundo desfruta de uma paz de Espirito que só Deus pode proporcionar. Não é atoa que Deus nos mostra “um caminho mais excelente”. E Davi completa: “Muita paz têm os que amam a tua lei, e para eles não há tropeço” (Salmo 119:165).

            “O qual se deu a si mesmo por nós para nos remir de toda a iniquidade, e purificar para si um povo seu especial, zeloso de boas obras” (Tito 2:14). Esse povo particular, separado é muito especial para o nosso Criador:  “Porque o Senhor escolheu para si a Jacó, e a Israel para seu próprio tesouro” (Salmos 135:4).

            Somos valiosos diante de Deus. Estar ao Seu lado é desfrutarmos de delicia perpetuamente. Quando oramos o Senhor atenta e ouve.

            Deus nunca exige de nós aquilo que seja impossível. Se Ele nos pede que vivamos em santidade de vida é porque Ele está disposto a nos ajudar a alcançar esta meta.

Terça

            Paulo estava preocupado. Ele temia que os tessalonicenses caíssem na mesma vala dos corintianos. Quanto trabalho a igreja de Corinto deu para Paulo nessa área!

A expressão paulina de Paulo para vaso no texto em discussão, do meu ponto de vista, se refere ao corpo do homem. Pelo menos é o que o contexto sugere.

            A preocupação de Paulo é válida para nós hoje. Vivemos em uma época que a promiscuidade sexual não tem fronteiras. Nos dias de hoje tem sido não uma ameaça para a Igreja e um dos principais motivos para a exclusão de membros. E pior: Em muitos países estão surgindo leis que se chocam com os princípios bíblicos neste sentido. Teremos pela frente dias difíceis.

             A Bíblia faz sérias advertências quanto a práticas sexuais entre pessoas do mesmo sexo. As paradas gays têm lotado avenidas e praças. Quando a Bíblia fala que o caminho é largo é porque caso seja estreito não comportaria tanta gente.

            Como igreja estamos no mundo, mas não devemos nos contaminar com ele. “A influência espontânea e inconsciente de uma vida santa é o mais convincente sermão que se pode fazer em prol do cristianismo. O argumento, mesmo quando seja irrespondível, pode só provocar oposição; mas o exemplo piedoso tem um poder a que é impossível resistir completamente” (A Ciência do Bom Viver, p 318).

Quarta

             Com frequência a Bíblia nos apresenta o modelo de santidade que Deus requer de cada um de nós. Ele espera que sejamos um povo especial e de boas obras. O padrão divino é bem diferente do que o mundo oferece.

            Os que nasceram em lar cristão não têm noção de quão terrível é viver a mercê dos caprichos de Satanás. Diz a Bíblia: “O ímpio tem muitas dores, mas àquele que confia no Senhor a misericórdia o cercará” (Salmo 42:10).·.

            Deus tem um plano elevado para com cada um de nós. Viver de acordo com o Seu plano é desfrutar da segurança de Sua fortaleza. Diz a Bíblia: “Far-me-ás ver a vereda da vida; na tua presença há fartura de alegrias; à tua mão direita há delícias perpetuamente” (Salmos 16:11).

Quinta

            Paulo exorta mais uma vez ao amor fraternal. Caso existisse amor e estima entre eles tudo seria mais fácil, pois cada um estaria empenhado no desenvolvimento espiritual de seu irmão.

            A expressão viver quieto e cuidar do próprio negocio dá a entender que se refere a vida sexual e sentimental. Paulo queria que cada um estivesse preocupado em manter-se puro.

            Trabalhar com as próprias mãos provavelmente seria viver com o trabalho próprio sem se aproveitar do próximo. E por último todos esses cuidados deveriam ser intensificados ao se relacionarem com pessoas não crentes. Cada um deveria estar preocupado para que a sua influência fosse positiva dentro e fora da igreja.

            Enquanto escrevo este comentário corre pelo mundo a noticia de um casal de moradores de rua que acharam vinte e cinco mil reais e entregaram à polícia que por sua vez devolveu o dinheiro ao seu legitimo dono. E o melhor de tudo: o pai do morador de rua que mora no nordeste e que não tinha esperanças mais de ver o seu filho com vida acompanhou tudo pela televisão. A orientação para os cristãos na época de Paulo é a mesma para nós hoje. “Não rejeiteis, pois, a vossa confiança, que tem grande e avultado galardão” (Hebreus 10:35).

Conclusão

            Vida santa, este é o padrão mínimo que Deus espera de cada um de nós. A nossa busca por uma vida integra deve ser continua. Veja os conselhos de Ellen G. White: “Avançai o mais depressa possível para alcançar um elevado padrão nas coisas espirituais. Submergi o próprio eu em Jesus Cristo e sempre almejai glorificar Lhe o nome. Tende em mente que talento, cultura, posição, riqueza e influência são dons de Deus, devendo, portanto, ser consagrados a Ele. Procurai obter uma educação que vos habilite a ser sábios mordomos da multiforme graça de Cristo Jesus, e Seus servos para cumprir-Lhe as ordens” (Fundamentos da Educação Cristã, p464). 

Amigos para sempre

Comentário da Lição da Escola Sabatina de 4 a 11 de agosto de 2012, preparado por Carmo Patrocínio Pinto, ex-diretor do Jornal Esperança e autor da Meditação Reavivar a Esperança (Uma meditação para qualquer ano). O comentarista é membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia - Central de Taguatinga, DF.

Introdução

            Na lição desta semana, Paulo fala das amizades que ligava ele aos irmãos da Macedônia. Atender a visão celestial de pregar para os gentios, mesmo contra o parecer de alguns, foi realmente gratificante.

             Ele estava aflito, pois não tinha noticias dos irmãos macedônios. Como não foi possível visita-los ele enviou Timóteo. E o relatório foi dos melhores. Aqueles irmãos estavam enfrentando provações, mas estavam firmes em Cristo. Paulo se sentiu feliz, pois as suas orientações passadas a eles foram seguidas à risca.

             Vejo na lição desta semana dois pontos importantes. Primeiro. Paulo se preocupou em saber como estava a fé daqueles que ele ganhara para Cristo. O apostolo lhes apresentou a mensagem e nunca mais se esqueceu deles. Mostrou que “Em todo o tempo ama o amigo e para a hora da angústia nasce o irmão” (Provérbios 17:1). Onde estão e como estão os resultados do nosso trabalho missionário? Temos orado pelos nossos conversos?

            O segundo ponto importante é que as noticias eram maravilhosas. Os irmãos, embora gentios, estavam tão firmes na igreja como os irmãos da Judéia. Essa noticia tem muito a ver conosco em vários aspectos.

             Em meus contatos com irmãos sempre alguém me diz ter se encontrado com algum colega meu do passado e que este quis saber se eu ainda estou firme na igreja. Será que as respostas dadas a esses irmãos são de ânimo e será que os princípios que abracei naqueles tempos ainda norteiam a minha vida hoje?  Como está a nossa fé? E como está a fé daqueles que encaminhamos a Cristo?

            Certa época de minha vida passei por situações muito difíceis ao ponto de imaginar que Deus houvesse me abandonado. Num sábado cruciante tive um encontro rápido com o pastor Amin Rodor, que na época morava nos Estados Unidos. Ele não sabia de nada do que se passava comigo, e sem que eu lhe falasse qualquer coisa a respeito ele apoiou a mão em meu ombro e disse: “Carmo eu tenho por costume orar pelos meus colegas de colégio sempre que me lembro deles. Eu não sei por que neste ano eu tenho orado tanto em seu favor. Mas Deus e você sabem.” (Meditações Reavivar a Esperança p. 48).

Domingo

Rapidamente Paulo concluiu que todos que optam por servirem a Cristo padecerão perseguições. “E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições” (2 Timóteo 3:12). A maioria dos irmãos da Macedônia era gentia, mas nem por isso ficaram imunes.

Paulo afirma que eles se tornaram tão cristãos como os irmãos da Judéia. Era fervorosos e ativos quanto eles. E semelhante a eles também, foram perseguidos.

Diante dessa repressão desmedida Paulo sentiu a necessidade de manter um estreito relacionamento com eles. Isso se fez com o envio de mensageiros que lhes transmitiam a sua satisfação em tê-los como irmãos em Cristo. Paulo escreveu cartas com palavras de ânimo e, às vezes, de repreensão. E, acima de tudo, Paulo orava fervorosamente por eles. Paulo se esforçou ao máximo em demonstrar amor e simpatia por eles.

Ellen G. White enumera algumas bênçãos que nos aguardam das quais devemos lembrar quando o desânimo nos bate à porta: “Motivos mais fortes e instrumentos mais poderosos não poderiam jamais ser postos em operação; as maravilhosas recompensas de fazer o bem, o gozo do Céu, a sociedade dos anjos, a comunhão e o amor de Deus e Seu Filho, o enobrecimento e dilatação de todas as nossas faculdades através dos séculos da eternidade - acaso não são estes, poderosos incentivos e encorajamento para nos impelir a consagrar ao nosso Criador e Redentor os mais amantes serviços do coração?” (Caminho a Cristo, pág. 21). 

Segunda

Paulo faz da segunda vinda de Cristo o centro de suas esperanças. Esse será o dia em que ele apresentará todos aqueles irmãos como troféus a Jesus. Como Ele ansiava por este dia! Diz o verso dezenove do capitulo dois: “Porque, qual é a nossa esperança, ou gozo, ou coroa de glória? Porventura não o sois vós também diante de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda?” (1 Tessalonicenses 2:19).

Hoje parece natural vermos pessoas de todas as nações, tribo, língua e povo aceitando Jesus como o Seu salvador. Mas naquela época gentios fazendo parte da grande multidão vista por João e relatado no Apocalipse era algo realmente maravilhoso. Caso a mensagem não tivesse chegado aos gentios naquele tempo, hoje estaríamos de fora.

Paulo estava ansioso pela volta de Jesus. Ele sabia que quando ela acontecesse os seus conversos não seriam mais perseguidos. A dor, a angustia e a separação teriam ficado para traz. Seria o eterno alvorecer de um glorioso dia que nunca mais teria fim. Como participantes do evangelho como está a nossa esperança?

Terça

É curioso como Paulo se apegou aos tessalonicenses. Essa grande amizade e estima se prendeu ao fato de os seus irmãos em Cristo estarem passando por perseguições atrozes. Paulo se condoía da situação deles por dois motivos. Primeiro não queria vê-los sofrer e em segundo temia que desanimassem na fé. Impossibilitado de estar entre eles Paulo enviou quem ele tinha de melhor: Timóteo.

A comunicação naquela época não era fácil. As correspondências demoravam muito a chegar a seu destino, quando chegavam. Veja que hoje é muito mais fácil e mesmo assim, com frequência, negligenciamos manter contato com aqueles com quem trabalhamos para trazê-los para junto de Cristo.

Por outro lado, Paulo temia que a visita de Timóteo fosse interpretada como descaso. Assim ele se preocupou em fazer uma apresentação especial para que aqueles irmãos entendessem que ele estava enviando o que havia de melhor. Deus providenciou o que havia de melhor para nos redimir e Paulo providenciou o que havia de melhor para manter os tessalonicenses redimidos inseparáveis de Cristo.

Quarta

            Ao regressar Timóteo trouxe as noticias que Paulo esperava receber. Os tessalonicenses estavam firmes na esperança da volta de Jesus. Diante das boas noticias Paulo fez duas coisas: agradeceu a Deus em oração e escreveu uma carta (1 Tessalonicenses) e a enviou para aqueles irmãos. Na carta ela extravasa toda a sua alegria para com os tessalonicenses e faz algumas advertências.

            A maior alegria para Paulo era saber que os seus conversos estavam firmes nas promessas de Jesus. E ele que tanto orou para que isso acontecesse, agora agradecia a Deus pela graça concedida. Essa é mais uma lição que Paulo nos deixou: gratidão a Deus pelas bênçãos recebidas.

Quinta

            Paulo está transbordando de alegria. Mas continua preocupado com a fé dos tessalonicenses. Depois de agradecer a Deus pelas boas noticias ele escreve aos tessalonicenses apresentando os seus desejos para com eles. Primeiro ele reafirma o seu desejo de visita-los e espera que Deus abra o caminho. Em segundo lugar ele ora pelo crescimento quantitativo e qualificativo dos tessalonicenses e em terceiro ele espera que todos estejam prontos quando Jesus voltar.

            Em parte a sua carta é um resumo das suas orações.  Imagino como Paulo ansiava pela volta de Jesus. Pois só então terminaria os seus temores e provações. A volta de Jesus eliminaria as distancias, pois estariam todos unidos para sempre.

            A volta de Jesus deve ser à base de tudo o que fazemos e vivemos. Se perdermos o foco da volta de Jesus e o que ela representa para nós estaremos sem nenhuma perspectiva positiva para o futuro. É o próprio Paulo que afirma ser a volta de Jesus a nossa esperança. “Para que por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos a firme consolação, nós, os que pomos o nosso refúgio em reter a esperança proposta” (Hebreus 6:18).

Conclusão

Paulo esperava ansioso pela alegria que está reservada para cada militante do reino de Deus. Não fosse essa esperança e a Igreja Primitiva teria se extinguido. Essa mesma esperança deve suplantar qualquer dor ou mágoa que nos atinja nos dias de hoje.

 “Havia, contudo, uma alegria futura para a qual Paulo olhava como a recompensa de seus trabalhos - a mesma alegria por causa da qual Cristo suportou a cruz e desdenhou a ignomínia - alegria esta de ver o fruto de Seu trabalho. “Qual é a nossa esperança, ou gozo, ou coroa de glória”?" escreveu ele aos conversos de Tessalônica. "Porventura, não o sois vós também diante de nosso Senhor Jesus Cristo em Sua vinda? Na verdade, vós sois a nossa glória e gozo." I Tess. 2:19 e 20”” (Educação p. 70).

           

               

            

O exemplo apostólico

Comentário da lição da Escola Sabatina de 28 de julho a 4 de agosto de 2012, preparado por Carmo Patrocínio Pinto, ex-diretor do Jornal Esperança e autor da meditação Reavivar a Esperança (Uma meditação para qualquer ano). O comentarista é membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia – Central de Taguatinga, DF.

Introdução

            Depois de demonstrar o seu carinho pelos membros da Igreja, Paulo dá uma rápida explicação do porque de pregar o evangelho com tanta dedicação e esmero.

O apostolo menciona alguns cuidados que pautaram o seu evangelismo entre os tessalonicenses e que bem poderiam ser praticados por nó hoje.

            - Pregaram com ousadia.  (I Tessalonicenses 2:2).

            - Usaram de sinceridade na pregação. (I Tessalonicenses 2:3).

            - Sentiam que Deus lhes havia confiado o ministério. (I Tessalonicenses 2:4).

            - Tinham como objetivo agradar a Deus no que faziam. (I Tessalonicenses 2:4).

            - Usaram de integridade para com os conversos e para com Deus. (I Tessalonicenses 2:4).

            - Exercitaram a humildade e a simplicidade. (I Tessalonicenses 2:6).

            - Demonstraram amor e simpatia. (I Tessalonicenses 2:7).

            - Despojaram de interesses pessoais para anunciarem o evangelho. (I Tessalonicenses 2:8).

            - O trabalho era ardo-o, mas foi feito. (I Tessalonicenses 2:9).

            - Foram irrepreensíveis em sua maneira de agir. (I Tessalonicenses 2:10).

Os apóstolos se despojaram por completo de si mesmo em favor daqueles irmãos. Esse despojar apenas será possível com a atuação do Espírito Santo em nossa vida.

 Ellen G. White cobra uma ação de nós hoje: “A norma de santidade é hoje a mesma que nos dias dos apóstolos. Nem as promessas nem as reivindicações de Deus perderam coisa alguma de sua força. Mas qual é o estado do professo povo do Senhor, em comparação com a igreja primitiva? Onde está o Espírito e o poder de Deus, que naquele tempo acompanhava a pregação do Evangelho? Ai, "como se escureceu o ouro! Como se mudou o ouro fino e bom!” Lamentações. 4:1”” (Testemunhos Seletos, Vol. II p 81). 

Que o estudo desta semana nos ajude reviver a experiência do passado.

Domingo

            A vida cristã é cheia de paradoxos muitas vezes difíceis de entender. Deus chamou Paulo e Silas para essa missão especial. A primeira vista nos vem o pensamento de que tudo transcorreria as mil maravilhas. Mas não foi isso que aconteceu. Eles foram açoitados, algemados e presos em Filipos.

Como pode alguém atender o chamado de Deus e passar por uma experiência tão constrangedora? Os apóstolos aceitaram tudo com naturalidade. Os resultados evangelísticos numericamente não foram os melhores.  Não houve queixas e nem interrogações; e muito menos esmorecimento em pregar o evangelho.   A pregação do evangelho ali em Filipos não foi fácil.

Paulo afirma que nada foi em vão. E as provações que passaram em Filipos foi um motivador a mais para pregarem o evangelho com mais poder nas demais cidades da Macedônia.

Os apóstolos não ficavam ruminando as desditas experimentadas. Ao invés de reclamarem disso e daquilo davam glórias a Deus. Mas quando pessoas eram transformadas pela Palavra então eles soltavam a voz.

Fico imaginando o carcereiro, regosijante, contando a sua história em umas das esquinas da Nova Jerusalém e ser surpreendido por um forte abraço de Paulo e Silas. Coisas parecidas estão reservadas para cada um de nós. Diante dessas alegrias veremos que as tribulações que passamos aqui serão como nada.

Segunda

            Dias atrás, em um sábado de manhã, eu estava no metrô ao lado de um senhor bem vestido que segurava uma Bíblia. Ao perguntar-lhe se era adventista ele respondeu: “Eu sou evangélico.” E disparou: “você é um transgressor da lei, pois está andando mais de mil e quinhentos metros no sábado. Quem tropeça em um é culpado de todos.” E acrescentou: “Está escrito lá.”

            É complicado quando você leva um cutucão desses sem aviso prévio. Naquele momento respondi que esse foi um dos propósitos da vida de Cristo entre nós, ou seja, desvencilhar a guarda do sábado das tradições acrescentadas pelos judeus.

            Em segundo lugar eu disse que a leitura deste e de outros pontos da Bíblia, feita com oração, humildade e isenção nos ajudarão a entender a plenitude do Livro Sagrado.

Acrescentei que a maioria dos evangélicos sabe que a guarda do domingo foi uma criação da igreja Católica, cumprindo a profecia de Daniel 7:25 que diz: "cuidará em mudar os tempos e a lei”.  E disse mais, que eu gostaria de ter uma explicação de uma autoridade evangélica porque os seus milhões de adeptos abraçam a guarda do domingo sem questionar e completei: não existe doutrina mais clara na Bíblia do que o mandamento sobre o sábado.

            O meu interlocutor nada respondeu. Apenas me perguntou qual era a próxima estação.

            É lógico que não vamos sair por ai dando pauladas a torto e a direito. Mas se provocados, a Bíblia deve ser apresentada como realmente o é: uma fonte de verdade que não se compactua com o engano e nem com a fraudulência.

Terça

            Enquanto muitos filósofos faziam de suas atividades um meio de vida e em suas pregações buscavam a aprovação dos ouvintes, Paulo tinha um objetivo maior.  Em Tessalônica ele abriu mão de qualquer ajuda financeira e a sua principal preocupação era agradar a Deus.

            Agindo assim, ele deu um tom diferente em suas pregações que despertava a confiança dos ouvintes em sua mensagem.

            As duas perguntas encontradas no rodapé da página devem despertar a nossa reflexão. E vamos fazê-la de uma maneira mais pessoal: “O que em minha vida agrada a Deus, e por quê? O que não agrada?”

             Creio que a nossa maneira humana de ver as coisas e ainda mais quando se trata a nosso respeito tem a tendência de ser parcial. Apenas com a ajuda do Espírito Santo temos condições de nos auto avaliarmos. Lembrando que neste processo Deus pode usar pessoas para nos ajudar.

             A pregação do evangelho deve ser conduzida total e diretamente pelo Espírito Santo. É dever de quem prega deixar de lado todo o interesse próprio e se dedicar por completo ao evangelho. Se a nossa igreja hoje é o que é agradeçamos a clara orientação divina.

             Os mensageiros contam com uma sólida base para as doutrinas que pregamos. A facilidade que temos de pregar usando toda a Bíblia é algo que nenhuma outra denominação tem. Agradeçamos a Deus por isso.

Quarta

            Alguns irmãos da Macedônia colaboraram com os apóstolos de maneira voluntária e eles aceitaram. Essa espontaneidade em participar financeiramente tem um segredo apresentado por Paulo. Diz o texto: “E não somente fizeram como nós esperávamos, mas a si mesmos se deram primeiramente ao Senhor, e depois a nós, pela vontade de Deus” (2 Coríntios 8:5).

            Sem conversão, sem entrega total a Deus, será impossível colaborarmos de maneira voluntaria. Os irmãos da Macedônia se deram primeiramente ao Senhor. Reavivamento espiritual deve ser a chave de tudo. Quando ele está presente em nossa vida fazemos coisas aparentemente impossíveis.

             “Um reavivamento da verdadeira piedade entre nós, eis a maior e a mais urgente de todas as nossas necessidades. Buscá-lo, deve ser a nossa primeira ocupação. Importa haver diligente esforço para obter a bênção do Senhor, não porque Deus não esteja disposto a outorgá-la, mas porque nos encontramos carecidos de preparo para recebê-la. Nosso Pai celeste está mais disposto a dar Seu Espírito Santo àqueles que Lho peçam, do que pais terrenos o estão a dar boas dádivas a seus filhos. Compete-nos, porém, mediante confissão, humilhação, arrependimento e fervorosa oração, cumprir as condições estipuladas por Deus em Sua promessa para conceder-nos Sua bênção” (E Recebereis Poder – Meditação Matinal p. 285).

             Quando isso acontecer em minha vida a igreja será como foi a Igreja Primitiva.

Quinta

            Talvez nem fosse necessário Paulo afirmar que trabalhava dia e noite para não ser pesado a nenhum dos irmãos. O amor que impregnava aquele relacionamento deixava claro para aqueles irmãos a postura de Paulo.

            Muita coisa da nossa maneira de ser para com as pessoas não precisa ser dita, pois o testemunho fala mais alto que as nossas palavras.

             O importante de tudo é que Paulo estava feliz pelos resultados de sua pregação, certo de que as estratégias adotadas estavam dando certo. Pessoas convertidas eram o seu principal troféu.

Conclusão

            A Igreja Primitiva deixa um desafio para nós. Com determinação, consagração, desprendimento e confiança na direção divina o evangelho, naquele tempo, alcançou todos os habitantes da Terra.

             Esse é o desafio que paira sobre nós. E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim” (Mateus 24:14).

           

Preservando relacionamentos

Comentário da lição da Escola Sabatina de sete a quatorze de julho de 2012, preparado por Carmo Patrocínio Pinto, ex-diretor do jornal Esperança e autor de Reavivar a Esperança (Uma meditação para qualquer ano). O comentarista é membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia – Central de Taguatinga, DF.

Introdução

            Não sabemos quantas pessoas aceitaram a Cristo em Tessalônica, mas independente de quantas foram, essas pessoas eram motivo de todo o carinho por parte de Paulo. Elas eram a prova de que o amor de Deus é extensivo a todos os habitantes da Terra. E mais: Deus estava abençoando o seu trabalho.

            Todo o sofrimento que experimentou em sua curta permanência em Tessalônica apenas serviu para fortificar o seu amor pelos irmãos em Cristo. Os laços de amizade e fraternidade cristã que estabeleceu com os irmãos ali jamais deveriam arrefecer. Pelo contrário, seriam motivos de permanente regosigiu por parte do apóstolo.

            É interessante observar a nossa situação atual. Quantos, logo depois da conversão, desistem da caminhada cristã.  E o mais triste da situação é que a maior queixa dessas pessoas é o distanciamento e a indiferença da igreja. Paulo nos dá um solene recado. Estes irmãos deve ser o motivo especial de nossa atenção. É necessário fortalecer os vínculos afetivos dentro da igreja. O amor deve ser desenvolvido e praticado.

Domingo

            O verso cinco de Atos dezessete fala da reação de ódio de alguns tessalonicenses para com Paulo e Silas. Diz o texto: “Mas os judeus desobedientes, movidos de inveja, tomaram consigo alguns homens perversos, dentre os vadios e, ajuntando o povo, alvoroçaram a cidade, e assaltando a casa de Jasom, procuravam trazê-los para junto do povo.”
            Veja que curioso: As ações da tuba foram movidas pelo ódio. Então “alvoroçaram a cidade” contra Paulo. E a acusação contra Paulo era de que ele e os seus colegas de ministério estavam “alvoroçado o mundo”. “E, não os achando, trouxeram Jasom e alguns irmãos à presença dos magistrados da cidade, clamando: Estes que têm alvoroçado o mundo chegaram também aqui” (Atos 17:6).

            Os Judeus se juntaram com os piores homens da cidade. Eles eram assaltantes que agiam movidos pelo ódio. Paulo movido pelo amor pregava a salvação. Felizmente ele e seus colegas de ministério conseguiram alvoroçar o mundo.

            Hoje, salvo raríssimas exceções, as portas estão abertas para a pregação do evangelho em todo o mundo. Vivemos uma grande oportunidade para evangelizar e testemunhar. Sabemos que em breve não será mais assim.

Segunda

            Os irmãos se juntaram para salvar Paulo e Silas e os enviaram à Beréia. Paulo ao chegar a Tessalônica procurou a sinagoga e essa atitude quase o levou a morte. Mas mesmo diante do perigo ele não mudou de estratégia e, em Beréia foi direto para a sinagoga. Mas o resultado foi muito diferente. Foram recebidos com alegria e com boa vontade estudavam as Escrituras.

            Costumo dizer que a Igreja Adventista não precisa convidar ninguém para ser adventista. Basta convidar as pessoas para estudarem a Bíblia. Estudando a Bíblia, com certeza, eles encontrarão a nossa igreja. Temos uma sólida base doutrinária que nos encoraja a não nos envergonharmos do evangelho de Cristo.

            Os bereanos ouviam a mensagem na sinagoga e ao chegarem em casa conferiam tudo com as Escrituras. Com esse comportamento não tem como não entender as verdades eternas.

 Durante a minha vida profissional, por várias vezes, me deparei com pacientes que recusavam a aceitar o tratamento indicado pela equipe de saúde. Sem o interesse do paciente não tem como um tratamento surgir efeito. Por outro lado, quão animador é para a equipe quando o paciente aceita as orientações e colabora para que tudo termine bem. Imaginemos a frustração de um professor que insiste em ensinar uma matéria para determinado aluno que se recusa em aprendê-la.

Aqui vai um detalhe: Não é por isso que vamos pregar só para quem nos ouve com interesse. O evangelho deve ser apresentado a toda nação, língua e povo. O semeador saiu a semear, mas nem toda a semente germinou e produziu frutos.

Terça

A orquestra da vida missionaria de Paulo era uma sequencia com atos repetitivos, emocionantes e contínuos.  O entusiasmo com que pregava dava o tom. Era uma orquestra admirada por uns e odiada por outros. Para granjear a simpatia de seus ouvintes, às vezes ele propiciava interlúdios que prendesse a atenção das pessoas despertando o interesse delas para o próximo ato.

Ao chegar a Atenas Paulo procurou a sinagoga e continuou o seu discurso falando de Jesus. Logo o “paroleiro” foi intimado a comparecer no Areópago e dar explicações sobre a “nova doutrina”.  

Paulo estava perplexo diante da idolatria reinante na cidade e decidiu iniciar a sua fala no Areópago contando uma história. Disse ele: “Porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais, não o conhecendo, é o que eu vos anuncio” (Atos 17:23). Essa introdução despertou o interesse de todos os ouvintes.

Além de sacerdotes, filósofos gregos de diferentes escolas faziam parte do seu auditório.

Os filósofos epicureus acreditavam que o mundo começou a existir por acaso e que se os deuses existissem eles não se preocupavam nem se envolviam com os homens. Para eles, o maior ideal da vida era buscar o prazer e evitar o sofrimento e a dor.

Os estóicos acreditavam em um poder divino que havia criado e ordenado o universo e depois estabelecido leis fixas para governar a vida. Eles ensinavam que as necessidades individuais do homem não eram importantes e que seu dever era aceitar seu destino na vida. Com a introdução que fez, Paulo conseguiu capitar a atenção de todos.

Mesmo assim nem todos creram. “Todavia, chegando alguns homens a ele, creram; entre os quais foi Dionísio, areopagita, uma mulher por nome Dâmaris, e com eles outros” (Atos 17:34). A sua estratégia funcionou.

Quarta

A vida de Paulo era uma perigosa e constante aventura. E ele já tinha uma perspequitiva do que poderia lhe acontecer. Certa vez disse: “Senão o que o Espírito de cidade em cidade me revela, dizendo que me esperam prisões e tribulações” (Atos 20:23).

Pregando na sinagoga, pessoas influentes aceitaram a mensagem. Mas os judeus se levantaram contra ele e o levaram ao tribunal. Paulo estava sedento de falar, mas Gálio, procunsul de Acaia, não permitiu e usando da palavra o defendeu com veemência e clareza. E mais uma vez, pela providência divina, Paulo estava livre para continuar pregando a Palavra. (Ler Atos 18 e as notas da lição de quarta feira).

Enquanto os judeus exigiam provas de que Jesus era o Cristo, os gregos (gentios) procuravam saber mais do grande amor de Deus. Os judeus de Corinto agiram com dureza. Rejeitaram a mensagem apresentada por Paulo. Mas como ele era um teimoso persistente declarou: “Mas nós pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus, e loucura para os gregos” (1 Coríntios 1:23).

Em Corinto a mensagem de Paulo foi direcionada aos gregos. Convencer judeus ainda fazia parte do seu ministério, mas deixou de ser prioridade.

Quinta

            Em seu relacionamento com os tessalonicenses Paulo enumera alguns pontos para os quais devemos atentar.

            - Ele se sentia feliz pela receptividade dos Tessalonicenses ao evangelho. (1 Tessalonicenses 2:1).

            - Era o seu desejo apresenta-los como troféus a Cristo em Sua vinda. .(1 Tessalonicenses 2:19).

- Enviou-lhes duas cartas com o propósito de confirma-los na fé. (1 e 2 Tessalonicenses).

            - Enviou Timóteo para checar como estavam. (1 Tessalonicenses 3:2).

            - Ficou feliz com a noticia de que eles permaneciam firmes na fé. (1 Tessalonicenses 3:6 e 7).

            - Orava diariamente por eles. (1 Tessalonicenses 3:10).

            Paulo tinha uma real estima não só pelos Tessalonicenses, mas por todos que aceitavam o evangelho. Naquele tempo não era fácil manter contato com as igrejas estabelecidas. Mas ele fazia o máximo para manter contato e estreitar os relacionamentos.

Conclusão

            Ao falar de nossa atenção para com as pessoas Ellen G. White nos faz uma seria advertência. Ver nota da lição de sexta feira. Sejamos honestos: fazemos pouco para alcançar as pessoas e fazemos quase nada para mantê-las junto de nós e de Cristo.